Már a bronzkorban lakták ezt a vidéket, példa erre a Szarvaszón talált leletek: aranykarperecek, fülbevalók; a szlatinai erődített település és az ún. sztánfalvi-kultúra itt talált elemei stb.
Az ókorban már valószínűsíthetően folyt sóbányászat a vidéken, amit talán a római és bizánci pénzek forgalma bizonyít.
A kora középkorra kevés forrás áll a rendelkezésünkre, de bizonyosan állítható, hogy gyér szláv lakossága volt, amely főleg a Tisza völgyében, apró telepekbe csoportosulva élt.
A későbbi vármegye magyar betelepítése, királyi kezdeményezésre a XI.-ik században kezdődhetett nyugati irányból, a Tisza vonalát követve.
Legelső ismert említése 1199-es évi, amikor Imre király egyik oklevelében mint „terra” szerepel. Terra ebben az esetben nem jelentett országot, egy összefüggő politikai-igazgatási egységet sem, néha egyszerűen csak vidéket vagy földet értettek alatta.
A vármegye megszervezését jóval megelőzte az egyházi megszervezés és erre bizonyíték számos van: a szigeti temető és sírleletek melyek egy hajdani templom köré létesültek, a hosszúmezei templom (XIII-XIV sz. ) és az a tény, hogy az öt koronaváros plébánosainak testvérületét 1326-ban már mint régi közösséget említik meg a dokumentumok. Kezdetben az erdélyi majd az egri püspökség alá tartozik egyházilag.
A terület a király birtokát képezte és még a XII-XIII századi oklevelek is óriási királyi erdőségnek írták le. Hogy jobban felhasználják természeti kincseit, a magyar királyok német és magyar telepeseket hoztak a vidékre, akik öt koronavárost alapítottak: Huszt, Visk, Técső, Hosszúmező és Sziget.
Az első négy település 1329-ben, NagySzőllős kiváltságainak mintájára, városi jogokat kapott Károly Róbert királytól. Sziget csak 1352-ben csatlakozott a koronavárosokhoz, amikor a Benedek nevű szigeti plébános kieszközli a település számára ezt a rangot.
Máramaros mint terra szerepel egy 1360-as oklevél szerint is, de 1385-ben már vármegye, így tehát vármegyévé szervezése valamikor 1360–1385 között történt. Az egységes közigazgatási terület élére egy főispán került akit egy alispán és a szolgabírák testülete egészített ki.
A sókamara megszervezése, a sóbányászat általános fejlődése az Anjou-korban, a hospesek telepitése, mind a királyság fokozott érdeklődését és érdekeinek érvényesitését bizonyitják ezen a vidéken.
A máramarosi sókamarát a huszti várral együtt a királyok birtokolták és féltve őrizték e nagy jövedelmet biztositó intézményt. A koronavárosok lakói a magyar királyok és később az erdélyi fejedelmek kegyeit élvezték és kiváltságaikat az uralkodók számos alkalommal megerősitették: Mátyás király 1472-ben, Anna királyné 1504-ben, I. Ferdinánd 1551-ben, Báthory Kristóf 1578-ban, Rudolf 1603-ban, Báthory Gábor 1611-ben, II. Rákóczy György 1649-ben, Apafi Mihály 1664-ben stb.
A magyar királyság három részre szakadása után a huszti vár és a sókamara Majláth István birtokába került ( 1541 ), majd 1556-ban az erdélyi fejedelmek birtokába jutott. A jogviszony az 1570-es szerződéssel lett szentesítve, ezentúl Máramaros a Partiumhoz tartozott. Az erdélyi fejedelmek, mint a huszti vár birtokosai és a koronavárosok védnökei, komoly figyelmet fordítottak a vármegye fejlesztésére.
A XVI.-ik század közepén elterjed a kálvinizmus és már akkor beszélhetünk külön egyházmegyéről. Nagyon hamar helvét hitvallású iskolák is létesültek mintegy kultúrális megalapozást adva a reformáció ideiglenes győzelméhez a vármegyében.
A XVI.-ik század képéhez tartoznak a tatárbetörések is ( 1594, 1598 ) melyek komoly pusztítást okoztak és tovább rontották az amúgy se rózsás közállapotokat.
Nyugalom, béke és fejlődés jellemezte általában a XVII.-ik század első felét Máramarosban és egész Erdélyben, köszönhetően Bethlen és I Rákóczy György megfontolt politikájának. Máramaros vármegye akkori jegyzőkönyvei egy gazdag jogalkotó tevékenységet mutatnak. Szabályozták a kereskedelmet, birtokhasználatot, a bűncselekmények büntetésének módját, a fizetések mértékét, a munkát stb.
A XVII.-ik század közepének legfontosabb eseménye Rákóczy hadjárata Lengyelországban és annak Máramarosra gyakorolt hatása. 1657-ben a Máramarosra tört lengyel hadak felégették Visk városát és templomát, a koronavárosok kiváltságleveleit pedig elrabolták. Apafi uralkodása idején számos alkalommal volt veszélyben a vármegye, mert földrajzi helyzeténél fogva, fontos hadászati támpont volt a Huszti vár.
II. Rákóczy Ferenc felkeléséhez a legelsők között csatlakoztak a vármegye lakói. Jelentős segitséget nyújtottak a kuruc hadaknak és kitartottak a mozgalom bukásáig.
Az utolsó nagy tatár támadás 1717-ben következett be, amikor is a visszavonuló tatár hadakat tönkreverték és 10000 foglyot szabaditottak ki a máramarosiak, Sándor Farkas borsai pap vezetésével.
1730-ban alapították a kegyesrendi szerzetesek iskoláját Máramarosszigeten és ekkor épült ugyanott a katólikus templom. A habsburg uralom általában kedvezett a katolicizmus terjedésének és ez nem volt másképp Máramarosban sem. A III. Károly idejében megnyílt gimnázium a későbbiekben komoly konkurenciát teremtett a városban az oktatás területén.
A most már Magyarországhoz csatolt vármegye székhelye Máramarossziget lett, ahova elköltöztették a sóbányakamarának és a kincstári erdészetnek hivatalait is.
A XIX század elején megtorpant fejlődése habár a XVIII.-ik századtól sorra nyíltak meg a modern sóbányák. 1777-ben újabb sóbányahivatalokat állitottak fel Sugatagon és Szlatinán, számos új bánya nyílt meg, de ez számottevően nem javitott a gazdasági helyzeten. Az öt koronaváros elvesztette kiváltságait 1848-ra. A forradalom idején Mihályi Gábor kormánybiztos irányitja a vármegyét, mely kezdettől fogva a forradalom ügye mellé állt. Bem seregeinek megsegítésére töltényeket, ágyúlövedékeket, fegyvereket készitenek és azokat sószállító szekereken jutattál el az erdélyi hadszíntérre. A forradalmi honvédseregben szolgált számos máramarosi polgár mint például Asztalos Sándor, Móricz Samu, Mandics Pál, Bogdány Mózes, stb akik becsülettel harcoltak és áldoztál életüket a haza oltárán. A bukás Máramarosban is éreztette hatását, a megtorlás éveiben sok honvédnak bujkálnia kellett.
A kiegyezés után ( 1867 ) gyors fejlődésen ment keresztül a megye és főleg központja, Sziget. Gyárak, hitelintézetek, iskolák, korház, egyesületek létesültek. Kiépült a Szatmárnémeti-Bustyaháza-Sziget vasútvonal 1872-ben, melyet a Máramarossziget-Sugatag vonal követett 1883-ban. A lakosság számbeli növekedése jelentős, főleg a megyeszékhelyen ahol 1830-ban még csak 5008 lakos élt, 1880-ban már 10852, hogy 1910-re Szigetnek már 21370 lakosa legyen.
Az első világháború végett vetett ennek a dinamikus fejlődésnek és a trianoni szerződés Romániához csatolta a megye déli, Csehszlovákiához pedig a megye északi részét.
A két világháború közötti időszak élénk kultúrális életet és gazdasági pangást hozott. A magyar iskolák, egyházak, sajtó meglehetősen nehéz körülmények között vészelték át ezt az korszakot.
1939 márciusában a Tiszától északra fekvő vidéket Magyarországhoz csatolták, majd a déli rész is Máramarosszigettel, az anyaországhoz került, a bécsi döntés alapján ( 1940 augusztus 30 ).
A világháború vége után egy újabb békeszerződés 1947-ben Romániának jutatta a megye déli részét, míg az északi rész a Szovjetúnióhoz került. A volt vármegye e két részének sorsa külön utakon haladt tovább.
A déli részeket előbb Máramaros tartományba majd Máramaros megyébe olvasztották és az új megye központjává Nagybányát jelölték meg. A kommunizmus idején nagyméretű iparosítás folyt, a volt megyeközpont pedig etnikai változásokon ment keresztül.
Az 1989-es Romániai forradalom után újból lehetőség nyílt a máramarosi magyarság érdekeinek érvényesítésére. Az Ukrajnához került részekkel kapcsolatot létesít a Sziget és Szlatina közötti Tisza– híd melyet nemrég nyitottak meg. Ha működni is fog komoly összekötő kapocs lehet a történelmi vármegye két része között.








megfogalmazódása pillanatától úgy éreztem, hogy ha már egyszer tollat ragadok megírása érdekében, akkor, szinte erkölcsi kötelességemnek tartom e sorok között megírni a sors, és a történelmi múlt által szemben állított lokálpatriotizmusom, és a hazaszeretetem, nagy, és örök dilemmáját. Szeretem azt a tájat, ahol születtem, hisz minden fűszál, bokor, fa és erdő, visszaköszön, és akárhányszor arra a tájra kerülök, hevesebben dobog a szívem. Szívesen találkozok a magyar, román vagy akár más nemzetiségű, ott élő régi barátaimmal, akikkel sokáig ugyanazt a keserű kenyeret ettük, s akikkel jóban, rosszban, barátságban, együtt éltünk. Mindezek ellenére s egyben hitvallásként, nagyon szeretem otthonomat, s egyben egyetlen hazámat. A hazaszeretet fogalmával kapcsolatosan, mindig azok a közismert sorok jutnak eszembe „aki hazát cserél, szívet is cseréljen”. Én úgy érzem, két szívem dobog. Egyik akkor dobog lázasabban, amikor otthon vagyok otthon, Máramarosban. A másik pedig, itthon dobog erősebben, amikor itthon vagyok otthon, Pest megyében. Meggyőződéssel állítom azonban, hogy mindkét szívem egyszerre, és egy célért dobog, hazámért, nemzetemért, amely egy, és oszthatatlan.
Ott, hol az Erdélyországgal, Bukovinával határos hegyekből kiindult Iza folyó, alig 50 kilométernyi ut után a még bölcsőjében játszó Tisza kék habjaiban keresi halálát ; e szigetté alkotott lapályon fekszik Máramarossziget, hazánk éjszakkeleti határvármegyéjének Máramarosnak, legjelentékenyebb városa s megyei székhelye.